Die Geschichtswissenschafter müssen u. a. ihre Quellen darauf prüfen, ob sie wissenschaftlich belegen können, ob eine Person gelebt hat. Zu Personen aus der Antike gibt es meistens nur sog. „Sekundärquellen“, zu denen es keine originalen schriftlichen Primärquellen (Inschriften, Schriftplatten, Papyri) gibt, die original von ihnen oder original von Zeitzeugen stammen.
So sind die z. B. ganze Bibel und die Texte von Flavius Sekundärquellen. So gibt es zu Jesus und seinen Followern keine Primärquellen.
In Primärquellen kommen als Ausnahmen vor:
Herodes Antipas (20 vC bis ca. 39 nC), Tetrarch in Galiläa und Peräa, Sohn des Herodes’ des Großen und seiner vierten Ehefrau Malthake.
Saul/Paulus: Eine in Delphi gefundene Inschrift (= Primärquelle) betr. den Prokonsul Lucius Iunius Gallio Annaeanus aus der römischen Provinz Achaea, umgerechnet datiert auf den Sommer 52 nC., ist ein Originalbeleg, dass Paulus im Jahr 50 nC in Korinth gewesen sein muss. Dieser Prokonsul hatte Kontakt zu Paulus.